Malawi vai lançar nesta terça-feira (23) a primeira prova em grande escala de uma vacina experimental mais avançada até o dia de hoje contra a malária, uma doença que causa centenas de milhares de mortes por ano em África.
Com o resultado de mais de 30 anos de trabalho e um investimento de um bilhão de dólares, esta campanha tem como objetivo confirmar a eficácia da vacina em crianças menores de dois anos, os mais vulneráveis à malária.
Esta campanha começará em um centro de saúde na capital do Malawi, Lilongwe, e continuará a semana que vem na Gana e Quênia, os outros dois países-piloto do programa.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) espera vacinar mais de 120.000 crianças em cada um desses três países até o ano de 2020.
Batizada como “Mosquirix” ou RTS,S, esta vacina foi desenvolvida pela gigante farmacêutica GlaxoSmithKline e pela ONG Path, e financiado pela Aliança Mundial para Vacinas e Imunização (Gavi), o Fundo Mundial de Luta contra a Sida, a Tuberculose e a Malária, e a Unicef.
Em ensaios preliminares, realizados entre 2009 e 2015, a vacina permitiu reduzir em 39% o número de episódios de malária em crianças menores de 17 meses a cinco anos.
A sua eficácia é relativa, mas os pesquisadores e as autoridades de saúde esperam que, associada aos meios de prevenção, como os mosquiteiros impregnados de repelente, permitirá reduzir significativamente o número de vítimas.
Segundo as estatísticas da OMS, a África é o continente mais afetado pela malária, com 90% das 435.000 pessoas morreram no mundo em 2017 por esta doença transmitida por mosquitos.
As crianças menores de cinco anos representam mais de dois terços dessas mortes.
“A malária pode matar uma criança em menos de 24 horas”, lembrou o médico Tisungane Mvalo, um pediatra de Lilongwe, membro da equipe científica dirigido pela Universidade de Carolina do Norte (UNC), em Chapel Hill, Estados Unidos.
Existem outras vacinas experimentais contra a malária no mundo, que estão sendo avaliadas.
Em 2015, 114 milhões de pessoas foram infectadas pelo parasita da malária na África subsaariana. O objetivo da OMS é reduzir o número de mortes em 90%, em 2030 em relação às 429.000, registradas no ano de 2015.
Fonte: Yahoo Notícias
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